सुप्रीम कोर्ट द्वारा ‘उपभोक्ता’ के रूप में अर्हता प्राप्त करने के नियम के बाद रेलवे को बिजली की ऊंची लागत का सामना करना पड़ रहा है

भारतीय रेल के बाद बिजली की ऊंची कीमतों का सामना करना पड़ रहा है सुप्रीम कोर्ट पिछले सप्ताह फैसला सुनाया कि राष्ट्रीय ट्रांसपोर्टर विद्युत अधिनियम के तहत “उपभोक्ता” के रूप में योग्य है। परिणामस्वरूप, अपने स्वयं के उपभोग के लिए ओपन एक्सेस के माध्यम से बिजली खरीदते समय क्रॉस-सब्सिडी अधिभार (सीएसएस) और अतिरिक्त अधिभार का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी रहेगा, जिससे रेलवे के परिचालन अनुपात पर असर पड़ेगा।इससे रेलवे का बिजली खरीद खर्च बढ़ने की संभावना है। इसने तर्क दिया था कि रेलवे को पारंपरिक उपभोक्ता के रूप में नहीं माना जाना चाहिए क्योंकि यह अपने विशाल परिचालन नेटवर्क में बिजली वितरित करता है। हालाँकि, SC ने इस तर्क को खारिज कर दिया और स्पष्ट किया कि रेलवे “विशेष रूप से स्वयं-उपभोग के लिए” खुली पहुंच के माध्यम से बिजली खरीदता है, और इसलिए, बिजली अधिनियम, 2003 के तहत उपभोक्ता की परिभाषा के अंतर्गत आता है।न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की दो-न्यायाधीश पीठ द्वारा पारित आदेश में कहा गया है, “यहां ऊपर बताए गए कारणों से यह स्पष्ट है कि अपीलकर्ता (भारतीय रेलवे) अधिनियम के तहत डीम्ड वितरण लाइसेंसधारी के रूप में मस्टर पास नहीं करता है, और वह किसी भी परिस्थिति में खुली पहुंच के माध्यम से बिजली के उपभोक्ता के रूप में क्रॉस-सब्सिडी अधिभार और अतिरिक्त अधिभार के भुगतान से बच नहीं सकता है।”अदालत ने राज्य बिजली वितरण कंपनियों को अपीलकर्ता द्वारा देय बकाया सीएसएस और अतिरिक्त अधिभार की गणना करने और एक विस्तृत विवरण जारी करने का निर्देश दिया। इसमें कहा गया है कि गणना में आपूर्ति के क्षेत्र और उस अवधि के आधार पर राशि स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट होनी चाहिए जिसके दौरान खुली पहुंच का उपयोग किया गया था। इसमें कहा गया है, “अपीलकर्ता को उक्त गणनाओं का जवाब देने के लिए उचित अवसर दिया जाएगा और समय दिया जाएगा।”यह विवाद तब पैदा हुआ जब रेलवे ने महाराष्ट्र में अपने ट्रैक्शन सबस्टेशनों के लिए अंतर-राज्यीय खुली पहुंच के माध्यम से 100 मेगावाट बिजली खरीदने की मांग की। महाराष्ट्र राज्य विद्युत ट्रांसमिशन कंपनी ने कनेक्टिविटी से इनकार कर दिया, जिससे रेलवे को केंद्रीय विद्युत नियामक आयोग (सीईआरसी) से एक घोषणा की मांग करनी पड़ी कि यह एक डीम्ड डिस्ट्रीब्यूशन लाइसेंसधारी (डीडीएल) है जो अधिभार से मुक्त है।सीईआरसी ने 2015 में रेलवे के पक्ष में फैसला सुनाया, लेकिन इसे कई राज्य विद्युत नियामक आयोगों (एसईआरसी) और डिस्कॉम द्वारा चुनौती दी गई थी। विद्युत अपीलीय न्यायाधिकरण (एपीटीईएल) ने 12 फरवरी 2024 के अपने अंतिम फैसले में सीईआरसी के आदेश को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि रेलवे एक उपभोक्ता है, डीडीएल नहीं।रेलवे ने इन आदेशों को SC में चुनौती दी.