अगस्त 1965 में, जब भारत और पाकिस्तान उत्तरी सीमाओं पर एक हताश युद्ध में लगे हुए थे, एक 22 वर्षीय दरिद्र युवक ने पुराने शहर हैदराबाद की स्ट्रीट-लाइट के नीचे तीन घंटे से कुछ अधिक समय में एक नाटक लिखा। साढ़े तीन दशक से भी अधिक समय बाद 2001 में जब इसका अंतिम पर्दा उठा, तब तक “अदरक के पंजे’ को 60 से अधिक देशों में और दर्जनों भाषाओं में – अक्सर हाउसफुल बोर्डों पर, और कभी-कभी भीड़ को नियंत्रित करने के लिए लाठीचार्ज की आवश्यकता होती थी – 10,000 से अधिक बार प्रदर्शित किया जा चुका था।बब्बन खान, जिन्होंने उस प्रतिष्ठित और ब्लॉकबस्टर कॉमेडी में एक बैंक क्लर्क की केंद्रीय भूमिका लिखी, निर्मित, निर्देशित और अभिनीत की, शुक्रवार की रात हैदराबाद के एक अस्पताल में संक्षिप्त बीमारी के बाद निधन हो गया। वह 83 वर्ष के थे.1960 और 70 के दशक में, परिवार नियोजन सरकार की स्वास्थ्य नीति का फोकस था। सरकारी नारा, “दो या तीन बच्चे…बस”, होर्डिंग पर आम था और रेडियो जिंगल का अक्सर विषय था। बाद में, यह मुहावरा और भी सख्त हो गया “एक या दो”। “अदरक के पंजे” (शाब्दिक रूप से, अदरक के पंजे) ने परिवार नियोजन के समस्याग्रस्त और उत्तेजक मुद्दे को संबोधित किया लेकिन एक मजाकिया और गंदे तरीके से। शायद यही कारण था कि नाटक – शीर्षक अनियंत्रित जन्म का एक रूपक है – ने जनता की नब्ज पकड़ी और उसे गुदगुदाया।नायक क्लर्क (रामतू) के आठ बच्चे और बहुत सारे कर्ज़दार हैं; दूधवाले से लेकर स्कूल मास्टर तक. फिर भी वह अपनी चुलबुली हास्य भावना और जीवन के प्रति लापरवाह उत्साह को कभी नहीं खोता। नाटक का सेट बुनियादी था. उत्पादन लागत न्यूनतम थी. लेकिन एक हिट हिंदी फिल्म की तरह ‘अद्रक के पंजे’ को जबरदस्त एडवांस बुकिंग मिलेगी। अभिनेता को रेडियो सीलोन के लोकप्रिय कार्यक्रम, “एस कुमार की फिल्मी मुक़द्दमा” में भी आमंत्रित किया गया था, जो आम तौर पर हिंदी फिल्म हस्तियों के लिए आरक्षित था। समय के साथ, इस नाटक को गिनीज बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में भी जगह मिलेगी और इसे अन्य लोगों के अलावा फिल्म निर्देशक फ्रांसिस फोर्ड कोपोला, अभिनेता रेक्स हैरिसन और थ्रिलर लेखक फ्रेडरिक फोर्सिथे भी देखेंगे।‘द इलस्ट्रेटेड वीकली ऑफ इंडिया’ में 1970 के एक लेख में कहा गया है, “फिल्म हास्य अभिनेता जॉनी वॉकर ने कहा कि वह 15 वर्षों से फिल्म दर्शकों को हंसा रहे हैं, लेकिन यहां एक नाटक था जिसने उन्हें हंसाया!”बब्बन थिएटर में अप्रशिक्षित था और उसने कॉलेज छोड़ दिया था। ‘अदरक के पंजे’ का जन्म वास्तविक जीवन के अनुभव और पात्रों से हुआ है। जब वह छह वर्ष के थे तब उनके पिता, जो अग्निशमन विभाग में काम करते थे, की मृत्यु हो गई। नाटककार ने 2001 में टीओआई को बताया, “मेरे सभी भाई-बहन कम उम्र में ही मर गए…मैं कहानी सुनाने के लिए किसी तरह बच गया।”1995 में टीओआई से बात करते हुए, नाटककार ने खुलासा किया कि उन्होंने नाटक को वित्तपोषित करने के लिए अपनी मां के शादी के गहनों का एकमात्र टुकड़ा 275 रुपये में बेच दिया था। उन्होंने कहा, “मैंने थिएटर का किराया 200 रुपये, टिकट प्रिंट करने के लिए 30 रुपये, छाता के लिए 2.50 रुपये और शेरवानी के लिए सामग्री पर 18 रुपये का भुगतान किया, जिसे दर्जी ने शो के लिए पास के बदले में सिल दिया था।” सितंबर 1965 में आयोजित पहला शो फ्लॉप रहा था। लेकिन दूसरा नहीं था; उसके बाद ऐसा कभी नहीं हुआ।नाटक का विश्लेषण करते हुए बिल्किज़ अल्लादीन ने वीकली में लिखा, “अदरक के पंजे’ शब्द के सही अर्थ में इसे शायद ही एक नाटक कहा जा सकता है। इसमें कोई कथानक नहीं है, कोई तनावपूर्ण नाटकीय स्थिति नहीं है, और कोई संघर्ष नहीं है। यह शुरू से अंत तक चुटकुलों की एक श्रृंखला है। फिर भी कोई इसके माध्यम से बैठता है। हंसते हुए, और आश्चर्य होता है कि अंत, जो वास्तव में दो घंटे दूर है, इतनी जल्दी आ गया है। यह सार और स्वाद में, स्थान में, विचार और तरीके से, और अपने हर छोटे मजाक में बहुत हैदराबादी है। पुराने हैदराबाद और उसकी उर्दू बोलियों के प्रेमियों के लिए, यह नाटक भाषण की अब लुप्त हो रही, सुरम्य शैली की झलक पेश करता है।नाटक की अपार सफलता ने बब्बन को उस दौर में लखपति बना दिया, जब भिखारी पांच पैसे के दान से खुश हो जाते थे। 1979 में टीओआई को दिए एक साक्षात्कार में, बब्बन खान ने हैदराबाद के बंजारा हिल्स में तीन घरों के मालिक होने, वोक्सवैगन खरीदने के लिए अपनी मर्सिडीज बेचने और अपने घर को फारसी कालीन, झूमर और संगमरमर की मूर्तियों से सजाने की बात स्वीकार की। तब तक, उन्होंने एक और नाटक “गुंबद के कबूतर” (गुंबद के कबूतर) लिखा था जो भ्रष्टाचार से संबंधित था।बाद के वर्षों में, शांतिनगर में बब्बन के घर ने आगामी नाटक कलाकारों और फिल्म अभिनेताओं के लिए एक प्रशिक्षण केंद्र के रूप में कार्य किया। उन्होंने विद्यार्थियों को व्यक्तिगत रूप से प्रशिक्षित किया। शनिवार को अंतिम संस्कार में सैकड़ों मंच प्रेमी और प्रशंसक शामिल हुए। क्रिकेट कमेंटेटर हर्षा भोगले ने एक्स पर लिखा, “जब हम हैदराबाद में बच्चे थे और बड़े हो रहे थे, तो बब्बन खान की अदरक के पंजे एक बड़ी हिट थी। दुख की बात है कि इसे कभी देखने का मौका नहीं मिला और जब मैंने बब्बन खान की मौत की खबर पढ़ी तो मुझे इसकी याद आ गई।” यह 30 वर्षों से अधिक समय तक चला और मेरी इच्छा है कि अब मैं इसकी झलक देख कर उस हास्य का जश्न मना सकूं जो दखनी बोलने वाले लोगों में स्वाभाविक रूप से आता है।”(हैदराबाद में सैयद अकबर के इनपुट्स के साथ)
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