‘Nirantar’ Nitish Kumar: Why ‘Sushasan Babu’ remains Bihar’s most indispensable leader

नीतीश कुमार ने 10वीं बार बिहार के मुख्यमंत्री पद की शपथ ली

NEW DELHI: Phir ek baar Nitish Kumar. बिहार ने एक बार फिर अपने राजनीतिक भविष्य को एक ऐसे व्यक्ति के हाथों में सौंप दिया है जिसने पिछले दो दशकों में अधिकांश समय तक इस पर शासन किया है – एक ऐसा नेता जिसने आधुनिक राजनीति में अस्तित्व, पुनर्निमाण और राजनीतिक इंजीनियरिंग की कला में महारत हासिल की है, जैसा कोई और नहीं कर सकता। 202 सीटों के प्रचंड बहुमत के साथ, राज्य ने नीतीश कुमार को अपना 10वां मुख्यमंत्री कार्यकाल सौंपा है, जो 20 नवंबर, 2025 को एक असाधारण मील का पत्थर था।अथक, “निरंतर” नीतीश कुमार एक बार फिर बिहार में मुख्यमंत्री की कुर्सी पर आसीन हो गए हैं – जो कि “हर मौसम वाले राजनेता” के रूप में उनकी प्रतिष्ठा का प्रमाण है। 74 साल की उम्र में भी, उन्होंने उल्लेखनीय सहजता के साथ प्रभाव कायम रखा है और राज्य की राजनीति के केंद्र में अपनी जगह आराम से दोहराई है।

एक ऐसे राजनेता के लिए, जिसे उनकी गिनती से अधिक बार खारिज कर दिया गया है, नीतीश कुमार आज न केवल एक उत्तरजीवी के रूप में बल्कि एक घटना के रूप में खड़े हैं – एक ऐसा नेता जो राजनीतिक अंकगणित को तोड़ता है, सत्ता-विरोधी लहर से बचता है, जनता की नाराजगी को खारिज करता है, और जो भी गठबंधन तोड़ता है या बनाता है, उसके बावजूद शीर्ष पर लौटता है।

क्या नीतीश कुमार की छवि ‘सुशासन बाबू’ के रूप में है – वह नेता जो लंबे समय से विकास, स्थिरता और बहाल कानून व्यवस्था के साथ जुड़े हुए हैं – अभी भी वास्तव में प्रतिध्वनित होती है, या क्या वर्षों की राजनीतिक थकान, नीतिगत ठहराव और क्रमिक फ्लिप-फ्लॉप ने उस चमक को फीका कर दिया है, यह एक बहस है जो बिहार में कभी भी शांत नहीं होती है। लेकिन जो निर्विवाद है वह यह है: हर संदेह, हर बदलाव, हर तूफान के बावजूद, नीतीश ने एक बार फिर राज्य को मोटे तौर पर अपने पाले में कर लिया है।इस बार जीत जोरदार है.इस बार, संदेश स्पष्ट है.इस बार, उम्र, थकान और घटती अपील के बारे में “बिहार के जो बिडेन” लेबल भी टूट गया है।नीतीश कुमार, इस “शेर बहुमत” के साथ, राज्य में सबसे लोकप्रिय चेहरे के रूप में उभरे हैं, उन्होंने आलोचकों को चुप करा दिया है और फिर से पुष्टि की है कि “नीतीश सबके हैं।”

1 मार्च 1951 को बख्तियारपुर में जन्मे नीतीश कुमार की शुरुआत राजनीतिक महत्वाकांक्षा से नहीं बल्कि इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग से हुई। लेकिन यह सोशल इंजीनियरिंग ही थी जो उनकी आजीवन प्रेरणा बन गई।उनकी राजनीतिक जड़ें जेपी आंदोलन में बनीं, जहां वह इंदिरा गांधी के युग में आपातकाल के दौरान जेल में बंद हजारों लोगों में से थे। उन्होंने अपना पहला विधानसभा चुनाव 1985 में हरनौत से जीता, कुछ समय के लिए समर्थन दिया Lalu Prasad Yadav 1989 में, और फिर अलग हो गए – एक ऐसी प्रतिद्वंद्विता की शुरुआत हुई जो दशकों तक बिहार की राजनीति को परिभाषित करेगी।

1994 में नीतीश ने चुपचाप लालू के खिलाफ पहला बड़ा विद्रोह खड़ा कर दिया। जॉर्ज फर्नांडीस के नेतृत्व में चौदह सांसद अलग हो गए – लेकिन अंदरूनी लोग जानते थे कि नीतीश “दिमाग” हैं। यह समूह जल्द ही समता पार्टी बन गया, जो उनके निर्णायक वैचारिक बदलाव का प्रतीक था।दो साल बाद, उन्होंने अपना पहला बड़ा उलटफेर किया – 1996 में भाजपा के साथ गठबंधन किया। यह गठबंधन अगले तीन दशकों में बार-बार बनेगा, टूटेगा, सुधरेगा और टूटेगा।उन्होंने 1998-2004 तक रेल मंत्रालय और अन्य विभागों को संभालते हुए, वाजपेयी कैबिनेट में प्रवेश किया। उनकी प्रशासनिक शैली, कानून और व्यवस्था पर ध्यान और सुधारवादी मानसिकता ने धीरे-धीरे उनकी तकनीकी लोकतांत्रिक छवि को आकार दिया।सीएम की कुर्सी पर उन्हें पहला मौका 2000 में मिला, लेकिन एनडीए के पास संख्याबल की कमी थी। महज सात दिन में उनकी सरकार गिर गई.लेकिन नीतीश नहीं बने. वह तो बस शुरुआत ही कर रहा था.

2005 में, नीतीश कुमार वापस लौटे – इस बार लालू प्रसाद यादव के 15 साल के शासन को समाप्त किया, जिसे अक्सर कई लोगों द्वारा “जंगल राज” कहा जाता था और जिसे कई लोग बिहार के “पुनर्निर्माण युग” कहते हैं, उसका उद्घाटन किया।2010 की उनकी जीत ने राज्य पर उनकी पकड़ मजबूत कर दी और उन्हें विकास-आधारित राजनीति के चेहरे के रूप में स्थापित कर दिया। महिला-केंद्रित कल्याण – साइकिल, वर्दी, निषेध, नौकरियां और नकद हस्तांतरण – ने जिसे विद्वान मातृ कल्याण राज्य कहते हैं, बनाया। नीतीश ने यह काम लगभग किसी से भी बेहतर किया।और फिर भी, उनकी राजनीतिक यात्रा केवल शासन द्वारा परिभाषित नहीं है – बल्कि यू-टर्न से भी परिभाषित होती है।1999 के बाद से कम से कम छह बार नीतीश ने एनडीए और यूपीए या महागठबंधन खेमे के बीच स्विच किया है।

इससे उन्हें “पलटू कुमार” का नाम मिला।

प्रत्येक मामले में, नीतीश विजयी पक्ष में उभरे – कमजोर नहीं, बल्कि मजबूत हुए।जैसा कि मैकियावेली ने लिखा है: “जो कोई भी निरंतर सफलता चाहता है उसे समय के साथ अपना आचरण बदलना होगा।”कुछ भारतीय राजनेता उस अंतर्दृष्टि को बेहतर ढंग से अपनाते हैं।

नीतीश ने 2005 में सिर्फ लालू प्रसाद यादव को ही नहीं हराया – उन्होंने बिहार में अजेय जाति-आधारित राजनीति के पूरे विचार को भी हरा दिया।2025 में उन्होंने दोबारा ऐसा किया.नीतीश के नेतृत्व वाले एनडीए ने तेजस्वी के नेतृत्व वाले महागठबंधन को कुचलते हुए 200 सीटें पार कर लीं, जिससे राजद केवल 25 सीटों पर सिमट गई – जो उसे 2020 में मिली सीटों की तुलना में केवल एक तिहाई तक सीमित कर दिया। नीतीश की अपनी जेडीयू 85 सीटों तक पहुंच गई, जो एक दशक में सबसे अधिक है।

बख्तियारपुर के व्यक्ति को शून्य सत्ता विरोधी लहर का सामना करना पड़ा। कुछ भी हो, सत्ता में उनका लंबे समय तक रहना एक संपत्ति बन गया।

नीतीश कुमार की राजनीतिक अमरता के पीछे का रहस्य चार बुनियादी बातों में छिपा है:

नीतीश ने आखिरी बार 1985 में विधानसभा चुनाव लड़ा और जीता था।1995 में उन्होंने एक बार फिर चुनाव लड़ा, जीत हासिल की और फिर स्थायी रूप से संसद में पहुंच गए।तब से, उन्होंने हमेशा विधान परिषद (एमएलसी) का रास्ता अपनाया है।उनकी प्रसिद्ध पंक्ति: “मैंने अपनी पसंद से एमएलसी बनना चुना… उच्च सदन एक सम्मानजनक संस्था है।”अपने लोकप्रिय चेहरे को जाति और सांप्रदायिक आधार से परे रखता है।

2020 में, बीजेपी बड़ी थी (74 सीटें) – फिर भी नीतीश को सीएम की कुर्सी दी।2022 में, राजद बड़ी थी (75 सीटें) – फिर भी नीतीश को फिर से सीएम बनाया।His image is universal: “Nitish sabke hain.”

साइकिल योजना, महिला कल्याण हस्तांतरण, आरक्षण विस्तार, शराबबंदी, नकद प्रोत्साहन – नीतीश ने बिहार की राजनीति को जातीय एकजुटता से भौतिक सशक्तिकरण की ओर स्थानांतरित कर दिया।

पार्टी विभाजन, वैचारिक बदलाव, चुनावी हार – वह किसी भी समकालीन नेता की तुलना में झटके को बेहतर ढंग से अवशोषित करते हैं।

2025 में, नीतीश कुमार एक बेजोड़ मील के पत्थर के शिखर पर खड़े हैं – मुख्यमंत्री के रूप में उनकी 10वीं शपथ। पूर्वोत्तर के बाहर भारत में कोई भी नेता ऐसी निरंतरता के करीब नहीं पहुंच पाया है.वह भारत में अब तक सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने के रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए सिक्किम के पवन चामलिंग और ओडिशा के नवीन पटनायक के रिकॉर्ड को तोड़ने की कतार में हैं।अशांति, यू-टर्न, वापसी – इनमें से किसी ने भी उसे पटरी से नहीं उतारा।इसके बजाय, प्रत्येक मोड़ ने केवल वही पुष्टि की जो बिहार ने अब ऐतिहासिक जनादेश के साथ घोषित की है:गठबंधन कोई भी हो. अंकगणित कोई फर्क नहीं पड़ता. कोई फर्क नहीं पड़ता तूफ़ान. नीतीश कुमार मुख्यमंत्री बने रहेंगे.