शीर्ष अदालत दरभंगा के तालाबों में क्यों उतर रही है?

दरभंगा में हराही तालाब को भरने का कार्य करता एक उत्खननकर्ता

सुप्रीम कोर्ट एक नागरिक समाज समूह की याचिका के बाद बिहार शहर में तीन प्रतिष्ठित जल निकायों के कथित अतिक्रमण के मामले में हस्तक्षेप करने के लिए सहमत हो गया है।दरभंगा सीता की पौराणिक भूमि मिथिलांचल के केंद्र में स्थित है, जो बिहार के उत्तर-पूर्व का हिस्सा है। यह विद्या और शाश्वत अनुष्ठानों से समृद्ध क्षेत्र है। और उन अनुष्ठानों के केंद्र में झीलें और तालाब हैं, जिनके किनारे लोग जन्म से लेकर मृत्यु तक हर मील के पत्थर को चिह्नित करते हैं और उसका स्मरण करते हैं। चूंकि जल निकाय इसके सामुदायिक जीवन का केंद्र हैं, उनमें से कई धीमी गति से मृत्यु का सामना कर रहे हैं। ऐसी तीन झीलों की दुर्दशा के कारण अब सुप्रीम कोर्ट को खुद हस्तक्षेप करना पड़ा है।शीर्ष अदालत आमतौर पर स्थानीय मुद्दों से संबंधित मामलों पर विचार करने से बचती है और याचिकाकर्ताओं को उच्च न्यायालयों का दरवाजा खटखटाने के लिए कहती है। लेकिन यह उस मामले की जांच करने पर सहमत हुआ जिसमें याचिकाकर्ताओं ने सरकार पर बिहार शहरी बुनियादी ढांचा विकास निगम (बीयूआईडीसीओ) के तहत ‘सौंदर्यीकरण’ परियोजना शुरू करके तीन जल निकायों – गंगा सागर, दिग्घी और हराही, जो तीन स्थानीय राजाओं द्वारा बनाए गए थे और लगभग एक सहस्राब्दी से मौजूद हैं – के लिए खतरा पैदा करने का आरोप लगाया है।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की पीठ ने BUIDCO योजना पर बिहार सरकार से स्पष्टीकरण मांगा है। स्थानीय लोगों का कहना है कि तालाबों के कुछ हिस्सों को भरकर खोखे, रेस्तरां और फुटपाथ बनाने की सरकार की योजना “सौंदर्यीकरण” की आड़ में अतिक्रमण के अलावा और कुछ नहीं है। एकलव्य प्रसाद, जिन्होंने जल निकायों के संरक्षण पर बड़े पैमाने पर काम किया है, ने कहा, “सरकार सौंदर्यीकरण के नाम पर तालाबों को अपूरणीय क्षति पहुंचा रही है”।उनकी चिंताओं पर कार्रवाई करने का निर्णय लेते हुए, तालाब बचाओ अभियान (टीबीए) के बैनर तले सेवानिवृत्त शिक्षाविदों, पर्यावरणविदों और नागरिकों के एक समूह ने अपनी याचिका में कहा कि तालाबों को भरना राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी), उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पारित आदेशों का उल्लंघन है। याचिकाकर्ता तालाबों के चारों ओर से सभी अतिक्रमणों को हटाना चाहते हैं, और उन्हें “उनकी मूल स्थिति में बहाल करना चाहते हैं जैसा कि वर्ष 1868 और 1960 के मानचित्रों में दर्शाया गया है”।नारायण चौधरी, जो टीबीए के प्रमुख हैं और जल निकायों को बचाने के लिए कानूनी लड़ाई लड़ने में दशकों बिता चुके हैं, ने कहा कि दरनभंगा तालाबों का संकट वर्षों से सामने आ रहा है, लेकिन अधिकारियों ने इसे नहीं पहचाना। “1964 के जिला गजेटियर के अनुसार, दरभंगा – जिसे कभी ‘तालाबों का शहर’ कहा जाता था – में 350 तालाब थे। दरभंगा नगर निगम अब यह आंकड़ा 100 से भी कम बताता है। इसका मतलब है कि 60 वर्षों में लगभग 250 तालाब गायब हो गए हैं। अब सरकार खुद वेटलैंड नियमों और न्यायिक आदेशों का उल्लंघन कर ऐतिहासिक तालाबों को भर रही है। आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, तीन तालाब 253 बीघे में फैले हैं, लेकिन 25% से अधिक क्षेत्र अतिक्रमण के अधीन है,” उन्होंने कहा।BUIDCO परियोजना की आलोचना करते हुए वनस्पति विज्ञान के सेवानिवृत्त प्रोफेसर विद्या नाथ झा ने कहा कि इससे तालाबों का अस्तित्व समाप्त हो जाएगा। उन्होंने टीओआई को बताया, “जल निकायों के कुछ हिस्सों को भरने से जैव विविधता और कीड़ों और जलीय जीवन द्वारा बनाए रखी गई स्वयं-सफाई क्षमता नष्ट हो जाएगी।”मिथिलांचल में अपने बाढ़-प्रवण, नदी परिदृश्य के अनुकूल जल प्रबंधन प्रणाली के रूप में तालाबों के निर्माण की एक लंबी परंपरा है। मधुबनी जैसे जिलों में 10,000 से अधिक और दरभंगा में लगभग 9,000 तालाब थे। ये तालाब महत्वपूर्ण वर्षा जल संचयन संरचनाओं के रूप में काम करते हैं और भूजल को रिचार्ज करते हैं, अतिरिक्त पानी का भंडारण करके बाढ़ को कम करते हैं और सूखे के दौरान पानी उपलब्ध कराते हैं।सैयद शमीम अहमद, जो 1964 में एक छात्र के रूप में शहर आए और एक प्रोफेसर के रूप में सेवानिवृत्त हुए, एक तालाब भरने से होने वाले बड़े नुकसान के बारे में बात करते हैं। उन्होंने कहा, “1980 में अपने पीएचडी शोध के दौरान, मैंने 108 आर्द्रभूमियों का मानचित्रण किया था, जहां प्रवासी सहित 88 प्रकार के पक्षी आते थे। 60% से अधिक आर्द्रभूमियां अब गायब हो गई हैं। तालाब खत्म हो गए हैं, भूजल कम हो रहा है और जल संकट मंडरा रहा है। अब समय आ गया है कि सरकार जल निकायों के संरक्षण को प्राथमिकता दे।”विशेषज्ञों और नागरिक समाज के सदस्यों की चिंताएँ पूरे बिहार में दिखाई देने वाली एक बड़ी घटना की ओर इशारा करती हैं। 2025 की जल निकाय जनगणना के अनुसार, बिहार में जल निकायों की कुल संख्या 36,856 है, जो 2019 की जनगणना से 19% कम है।जैसा कि दरभंगा अपने जल निकायों को बचाने के लिए सुप्रीम कोर्ट का इंतजार कर रहा है, पर्यावरणविद् प्रसाद ने इस मुद्दे को रेखांकित किया। उन्होंने कहा, “सरकार को यह जानने की जरूरत है कि पुनरुद्धार और संरक्षण केवल भौतिक संरचनाओं के बारे में नहीं है – इसके लिए संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र, पानी की गुणवत्ता, जैव विविधता को बनाए रखना और लोगों को तालाबों से जोड़ना आवश्यक है। व्यावसायिक गतिविधि के लिए तालाबों को भरने से भीड़ आकर्षित हो सकती है, लेकिन अंततः उन्हें नुकसान होगा। बाढ़ को रोकने और भूजल स्तर को बनाए रखने के लिए संरक्षण में सामुदायिक भागीदारी आवश्यक है।”