रेनमेकर्स काम पर: क्लाउड सीडिंग की आशा और प्रचार को डिकोड करना

हिंदू पौराणिक कथाओं में, बारिश के देवता इंद्र को प्रसन्न करने के लिए मनुष्य प्रार्थना करते थे और विस्तृत अनुष्ठान करते थे। किंवदंती है कि संगीतकार तानसेन की मधुर आवाज़ बादल रहित आकाश से वर्षा बुला सकती थी। हालाँकि, साधारण मनुष्यों के पास न तो अश्वमेध यज्ञ है और न ही तानसेन का स्वभाव। आधुनिक भारत में, एक नए प्रकार का रेनमेकर आकाश से नमी को समेटने के लिए गीत पर नहीं, बल्कि विज्ञान पर निर्भर करता है। हालांकि इस सप्ताह के असफल प्रयोग के बाद दिल्लीवालों की भारी बारिश की उम्मीदें खत्म हो गई हैं, लेकिन मुट्ठी भर बारिश कराने वाले इस बात को लेकर आश्वस्त हैं कि क्लाउड सीडिंग का विज्ञान काम करता है – जब सही तरीके से इस्तेमाल किया जाए। क्लाउड सीडिंग मौसम संशोधन की 80 साल पुरानी तकनीक है जिसमें बारिश को प्रोत्साहित करने के लिए सिल्वर आयोडाइड या कैल्शियम क्लोराइड जैसे कणों को नमी वाले बादलों में फैलाना शामिल है। शोध से पता चला है कि यह बारिश को 18-46% तक बढ़ा सकता है और सूखे, पानी की कमी और संबंधित समस्याओं को रोकने में मदद कर सकता है। इसका उपयोग दुनिया भर में, विशेषकर चीन और अमेरिका में, अलग-अलग स्तर की सफलता के साथ किया गया है। भारत में, भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान (आईआईटीएम), पुणे ने 1970 के दशक से क्लाउड सीडिंग प्रयोग और अनुसंधान किए हैं, लेकिन 2003 में ही राज्यों ने बारिश बढ़ाने के लिए महाराष्ट्र, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु में जमीनी स्तर पर प्रयोग शुरू किए। यह पहली बार है कि प्रदूषण से निपटने के लिए क्लाउड सीडिंग का इस्तेमाल किया गया है। बेंगलुरु स्थित अग्नि एयरो स्पोर्ट्स एडवेंचर एकेडमी ने 2003 से बारिश बढ़ाने के लिए महाराष्ट्र, आंध्र और राजस्थान के साथ काम किया है। इसके संस्थापक और प्रशिक्षित माइक्रोलाइट एविएटर अरविंद शर्मा का कहना है कि दिल्ली के प्रयोग ने फायदे से ज्यादा नुकसान किया होगा। “क्लाउड सीडिंग से बारिश नहीं हो सकती। यह बादल निर्माण और नमी सहित विशिष्ट मौसम स्थितियों के तहत बारिश को बढ़ा सकता है। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि परियोजना विफल हो गई है,” वे कहते हैं। शर्मा के नेतृत्व में, कंपनी ने आंध्र और महाराष्ट्र के वर्षा-छाया वाले क्षेत्रों में परियोजनाएं चलायी हैं जो अपनी चुनौतियों के साथ आती हैं। शर्मा कहते हैं, “यात्रियों और विमान की सुरक्षा के लिए पायलटों को अशांति से दूर रहने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। क्लाउड सीडिंग में, हम न केवल अशांति की तलाश में जाते हैं, बल्कि सीधे बादलों में भी चले जाते हैं,” शर्मा कहते हैं, यह समझाते हुए कि कैसे विमान को बादलों में रसायन डालने के लिए करीब सीमा पर होना चाहिए। क्याथी क्लाइमेट के संस्थापक प्रकाश कोलीवाड, जिन्होंने आईआईटीएम पुणे के साथ परियोजनाएं चलाई हैं और 2015 और 2019 के बीच महाराष्ट्र और कर्नाटक में कई मिशनों पर काम किया है, का कहना है कि इस क्षेत्र में 30 साल का शोध हुआ है, जिसने इसे ध्वनि विज्ञान के रूप में स्थापित किया है। उनका तर्क है कि अगर इसका अच्छे से इस्तेमाल किया जाए तो यह उतना ज़्यादा नहीं है जितना बताया जा रहा है। “महाराष्ट्र सरकार हर साल सूखा राहत में 4,000-5,000 करोड़ रुपये खर्च करती है और उसे किसान संकट और आत्महत्या जैसी समस्याओं से निपटना चाहिए। यदि वे उस राशि का 0.1-0.2% मानसून के मौसम की शुरुआत में वर्षा बढ़ाने के लिए खर्च करते हैं, तो उन्हें अब नाराज किसानों या संकट का सामना नहीं करना पड़ेगा,” वे कहते हैं। तो फिर यह तकनीक अधिक लोकप्रिय क्यों नहीं हुई? सिरी एविएशन के सीईओ सुमन अक्काराजू इसका कारण जागरूकता की कमी बताते हैं। “क्लाउड सीडिंग को अभी भी कई लोगों द्वारा एक प्रयोगात्मक दृष्टिकोण के रूप में देखा जाता है। जागरूकता, नियामक मंजूरी और सार्वजनिक समझ में समय लगता है। लेकिन अधिक सिद्ध परिणामों और बेहतर डेटा के साथ, गोद लेने की प्रक्रिया धीरे-धीरे बढ़ रही है।” बताया जाता है कि दिल्ली सरकार प्रतिदिन 65 लाख रुपये खर्च करती है, जबकि कई महीनों तक चलने वाली परियोजनाओं की लागत 30-40 करोड़ रुपये हो सकती है। एक अधिक लागत प्रभावी विधि हाल ही में राजस्थान द्वारा तैनात की गई थी, जिसे भारत की पहली ड्रोन-आधारित क्लाउड सीडिंग के रूप में प्रस्तुत किया गया था। हालाँकि, उसका भी ट्रैक रिकॉर्ड ख़राब है। इस साल अगस्त-सितंबर में, सरकार ने रामगढ़ झील को पुनर्जीवित करने के लिए कृत्रिम बारिश कराने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल किया, लेकिन कोई सफलता नहीं मिली। हालाँकि भारत में यह थोड़ी नम (या सूखी) है, फिर भी इस तकनीक को विदेशों में समर्थन मिला है। पहला अग्रणी प्रयास 1946 में विंसेंट शेफ़र द्वारा प्रलेखित किया गया था, जिन्होंने बर्फबारी बढ़ाने के लिए सूखी बर्फ का उपयोग किया था। अमेरिका ने 1950 के दशक से पहाड़ी इलाकों में बर्फबारी बढ़ाने के लिए क्लाउड सीडिंग का इस्तेमाल किया है और यहां तक ​​कि इसे ऑपरेशन पोपेय में भी तैनात किया है, जो वियतनाम युद्ध के दौरान एक गुप्त पांच साल का अमेरिकी सैन्य कार्यक्रम था, जिसका उद्देश्य मानसून के मौसम को लंबा करना और दुश्मन की आवाजाही को बाधित करना था। क्लाउड सीडिंग का उपयोग 1980 मॉस्को और 2008 बीजिंग ओलंपिक में भी किया गया था, हालांकि यह बारिश कराने के लिए नहीं बल्कि इसे रोकने के लिए था। कथित तौर पर 2012 में ड्यूक और डचेस ऑफ कैम्ब्रिज की शादी में भी इसका इस्तेमाल किया गया था। सूखे से निपटने के लिए चीन और यूएई ने भारी निवेश किया है. घर वापस, पर्यावरण विशेषज्ञों ने क्लाउड सीडिंग अभ्यास को “नाटकीयता” के रूप में खारिज कर दिया है जो वायु प्रदूषण के मूल कारणों को संबोधित करने में विफल है। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडीज के गुफरान बेग और SAFAR के संस्थापक-निदेशक का कहना है कि क्लाउड सीडिंग एक अत्यधिक विशिष्ट वैज्ञानिक परियोजना है जिसे सावधानी से क्रियान्वित किया जाना चाहिए। “यहां तक ​​कि सबसे अनुकूल परिस्थितियों में भी, सफलता की संभावना 50-60% है, जो कि मानसून सीज़न से पहले और बाद में होती है। वर्ष के इस समय संभावना 10% तक कम हो जाती है,” वे कहते हैं।