मणिपुर में सुरक्षा बलों ने घाटी-आधारित विद्रोही समूह के एक वरिष्ठ नेता की गिरफ्तारी के बाद, एक अंतरराष्ट्रीय हथियार तस्करी रैकेट में एक तीव्र जांच शुरू की है। ऑपरेशन ने म्यांमार से हथियारों की तस्करी के संदिग्ध एक व्यापक नेटवर्क को उजागर किया और जाली दस्तावेजों और पंजीकृत बंदूक घरों का उपयोग करके उन्हें भारत भर में वितरित किया।यह मामला जून के अंत में सामने आया जब मणिपुर पुलिस ने चार व्यक्तियों को गिरफ्तार किया, जिनमें सिनाम सोमेन्ड्रो मिती शामिल थे, जिन्हें ‘रिचर्ड’ के रूप में भी जाना जाता था, जो कि एक स्वयंभू लेफ्टिनेंट कर्नल और अभियोजन आउटफिट यूनाइटेड नेशनल लिबरेशन फ्रंट (UNLF-P) के परियोजना सचिव थे।पुलिस सूत्रों का कहना है कि रिचर्ड की गिरफ्तारी शांति प्रक्रिया के साथ UNLF-P की सगाई में विसंगतियों को परेशान करने की ओर इशारा करती है। नवंबर 2023 में राज्य सरकार के साथ एक संघर्ष विराम समझौते पर हस्ताक्षर करने के बावजूद, समूह को अभी तक हथियार आत्मसमर्पण करना है या आवश्यकतानुसार सक्रिय सदस्यों की सूची प्रदान करना है। अधिकारियों ने एक ट्रूस की आड़ में जबरन वसूली और अन्य आपराधिक गतिविधियों को जारी रखने के कुछ कैडरों पर भी आरोप लगाया है।24 जून को विशिष्ट बुद्धिमत्ता प्राप्त होने के बाद वर्तमान जांच शुरू हुई, जो इम्फाल में बंदूक से चलने वाले सिंडिकेट की उपस्थिति का संकेत देती है। इसके कारण नोंगथोम्बम गन हाउस के मालिक लैनचेनबा नोंगथोम्बम को हिरासत में लिया गया, जिन्होंने कथित तौर पर उचित रिकॉर्ड के बिना हथियार बेच दिए। उनके कबूलनामे ने पुलिस को रिचर्ड के लिए प्रेरित किया।अधिकारियों के अनुसार, UNLF-P CADRES पोरस बॉर्डर के माध्यम से म्यांमार से विदेशी निर्मित हथियारों की तस्करी कर रहे थे और उन्हें पूरे भारत में बेच रहे थे। निशान पहले ही पंजाब पहुंच चुका है, जहां इस तरह के एक मामले की पहचान की गई है, और अन्य राज्यों में जांच चल रही है। इस तरह की गतिविधियाँ ARMS अधिनियम, विशेष रूप से धारा 10 के तहत एक गंभीर अपराध का गठन करती हैं, जो खिलाड़ियों के लिए विशेष अनुमति के तहत विदेशी हथियारों के आयात को प्रतिबंधित करती है।रिचर्ड के निवास पर खोजों से चार अमेरिकी-निर्मित पिस्तौल, एक ऑस्ट्रियाई रिवॉल्वर, एक भारतीय पिस्तौल, दर्जनों विदेशी-कैलिब्रे बुलेट, एक वायरलेस सेट और उच्च अंत मोबाइल फोन मिले।रिचर्ड, पुलिस का कहना है, लगभग तीन दशकों तक एक आपराधिक रिकॉर्ड है। उन्हें पहली बार 1995 में गैरकानूनी गतिविधियों (रोकथाम) अधिनियम (UAPA) के तहत गिरफ्तार किया गया था, इसके बाद 2005 और 2006 में इसी तरह के अपराधों के लिए गिरफ्तारियां हुईं। 2003 में, वह कथित तौर पर गुवाहाटी और बांग्लादेश के बीच विद्रोहियों को स्थानांतरित करने और विदेशी मुद्राओं में अवैध वित्तीय लेनदेन से निपटने में शामिल थे।अपनी हालिया गिरफ्तारी के बाद, रिचर्ड ने कथित तौर पर कानूनी कार्रवाई से बचने के लिए अपने समूह के संघर्ष विराम समझौते का हवाला देने की कोशिश की। हालांकि, पुलिस ने दावे को खारिज कर दिया, कथित हथियारों के नेटवर्क की गंभीरता और उसके संभावित राष्ट्रीय निहितार्थों को देखते हुए।केएच पाम्बी के नेतृत्व में UNLF-P ने पिछले साल एक संघर्ष विराम के लिए सहमत होने के लिए Imphal घाटी में पहला Miitei विद्रोही समूह बनकर इतिहास बनाया था। हालांकि, सुरक्षा अधिकारियों ने शुरुआती संदेह व्यक्त किया था, चेतावनी देते हुए कि यह कदम सामरिक हो सकता है, जिसका उद्देश्य कानून प्रवर्तन से बढ़ते दबाव से बचने के उद्देश्य से था।कुकी-वर्चस्व वाले क्षेत्रों के पास शिविरों को स्थापित करने के UNLF के अनुरोध को सुरक्षा एजेंसियों से मजबूत विरोध का सामना करना पड़ा, जिन्होंने डर था कि यह जातीय तनावों पर राज कर सकता है जो पहले से ही 200 से अधिक जीवन का दावा कर चुके हैं।हिंसा पर अंकुश लगाने के लिए संघर्ष विराम के इरादे के बावजूद, कई 2024 घटनाओं का सुझाव है कि यूएनएलएफ-पी ऑपरेटर्स सक्रिय हैं, यहां तक कि कथित तौर पर सुरक्षा बलों से हथियार जब्त करते हैं।
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