येल की खगोलभौतिकीविद् प्रिया नटराजन का कहना है कि एआई के साथ वैज्ञानिक पद्धति में मूलभूत बदलाव की शुरुआत हो रही है

खगोल वैज्ञानिक प्रियंवदा (प्रिया) नटराजन

प्रियंवदा (प्रिया) नटराजन एक प्रतिष्ठित खगोल वैज्ञानिक और येल विश्वविद्यालय में खगोल विज्ञान और भौतिकी के उद्घाटनकर्ता जोसेफ एस. और सोफिया एस. फ्रूटन प्रोफेसर हैं। वह हार्वर्ड के ब्लैक होल इनिशिएटिव में एक बाहरी प्रधान अन्वेषक के रूप में भी काम करती हैं। प्रोफेसर नटराजन ने ब्रह्मांड की हमारी समझ में मौलिक योगदान दिया है, विशेष रूप से डार्क मैटर और सुपरमैसिव ब्लैक होल में। वैज्ञानिक समुदाय में एक प्रतिष्ठित व्यक्ति, उनके सम्मान में 2022 लिबर्टी साइंस सेंटर जीनियस अवार्ड और एस्ट्रोफिजिक्स में प्रतिष्ठित 2025 डैनी हेनमैन पुरस्कार शामिल हैं। 2024 में, क्षेत्र में उनके अग्रणी योगदान के लिए उन्हें दुनिया के सबसे प्रभावशाली लोगों की TIME100 सूची में नामित किया गया था। 2000 से येल संकाय के सदस्य, प्रोफेसर नटराजन एक प्रमुख सलाहकार के रूप में कार्य करते हैं नासाराष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन (एनएसएफ), और ऊर्जा विभाग (डीओई)। हाल ही में इंडियास्पोरा फोरम के लिए बेंगलुरु की यात्रा के दौरान – वैश्विक भारतीय नेताओं की एक सभा – वह उनके साथ बैठीं Ishani Duttagupta भारत के साथ अपने स्थायी संबंधों, खगोल भौतिकी में एआई की परिवर्तनकारी भूमिका और ब्रह्मांडीय अन्वेषण के भविष्य पर चर्चा करने के लिए। उनकी बातचीत के संपादित अंश निम्नलिखित हैं।भारत से कई छात्र उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका जाते हैं, खासकर विज्ञान के क्षेत्र में। क्या ऐसी कोई चुनौतियाँ हैं जिनका वे सामना कर रहे हैं? संयुक्त राज्य अमेरिका के विज्ञान और प्रौद्योगिकी अनुसंधान फंडिंग सिस्टम पर बढ़ता दबाव बेहद चिंताजनक है। दशकों से, जिस अनुसंधान मॉडल ने संयुक्त राज्य अमेरिका में वास्तव में अच्छा काम किया है, वह बुनियादी विज्ञान के लिए संघीय वित्त पोषण, स्नातक छात्रों और पोस्ट-डॉक्टरेट शोधकर्ताओं का समर्थन करना है। यह गहन परामर्श और विशेषज्ञता-निर्माण के एक अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देता है, जो अत्याधुनिक अनुसंधान में शामिल अच्छी तरह से संसाधनयुक्त विश्वविद्यालयों और संकाय द्वारा समर्थित है। इस प्रकार के इंजन को चालू रखने के लिए अंतर्राष्ट्रीय छात्रों का प्रवाह बहुत महत्वपूर्ण था। जैसे-जैसे फंडिंग में कमी आएगी, अमेरिका प्रमुख गंतव्य के रूप में अपनी स्थिति खो सकता है और दुनिया के सबसे प्रतिभाशाली युवा दिमागों के लिए आकर्षक नहीं रह जाएगा। मुझे लगता है कि यह चिंता की बात है. इसके अलावा, एआई द्वारा संचालित अनुसंधान परिदृश्य में एक मौलिक परिवर्तन हुआ है, जो रोमांचक और अज्ञात दोनों है। जबकि एआई में प्रारंभिक ‘एलएलएम क्रांति’ ने विशिष्ट व्यावसायिक उपयोग के मामलों को पूरा किया, इसके लिए अनुसंधान आधार में बदलाव की भी आवश्यकता थी। और विश्वविद्यालयों ने गणना की भारी आवश्यकता के कारण उस तरह के अत्याधुनिक एआई में शोध को कॉर्पोरेट क्षेत्र पर छोड़ दिया। हालाँकि, जैसे-जैसे हम ‘विज्ञान के लिए एआई’ की ओर बढ़ रहे हैं – जहां अल्पकालिक मौद्रिक रिटर्न बहुत स्पष्ट नहीं हो सकता है – बौद्धिक कार्य वापस विश्वविद्यालयों में केंद्रित हो सकता है। ये बड़ी अनिश्चितताएं हैं. मैंने अपने कुछ सहकर्मियों में जो संदेह देखा है उसके बावजूद, हम एआई के साथ वैज्ञानिक पद्धति में एक बुनियादी बदलाव के कगार पर हैं। आख़िरकार जो चीज़ वास्तव में मायने रखती है वह ऐसी सफलताएँ प्राप्त करना है जो वास्तव में ‘अच्छा विज्ञान’ है।खगोल भौतिकी के क्षेत्र में एक प्रतिष्ठित विद्वान के रूप में, कृपया वर्तमान में ब्रह्मांड की हमारी समझ को नया आकार देने वाले सबसे महत्वपूर्ण प्रतिमान बदलावों और तकनीकी प्रगति का एक सिंहावलोकन प्रदान करें?खगोल भौतिकी मूल ‘बड़ा डेटा’ विज्ञान है। 1920 और 30 के दशक में पूरी रात के आकाश के पहले व्यवस्थित मानचित्रण के बाद से, यह क्षेत्र भौतिक फोटोग्राफिक प्लेटों से बड़े पैमाने पर डिजीटल डेटासेट तक विकसित हुआ है। यह एक ऐसा अनुशासन है जहां खोज बड़े पैमाने पर कंप्यूटिंग और बेहतर कैमरों के साथ प्रौद्योगिकी-गहन है। और नए उपकरण न केवल बेहतर दृश्य प्रदान करते हैं बल्कि वे मौलिक नए विचारों को भी जन्म देते हैं।पिछले पांच वर्षों में, हमने विचारों, उपकरणों और कम्प्यूटेशनल शक्ति का अद्भुत संगम देखा है। इस संरेखण ने ब्रह्मांड के बारे में हमारी समझ को पहले से अकल्पित तरीके से खोल दिया है। मेरा अपना काम बड़े ब्रह्मांडीय प्रश्नों के आसपास नए विचारों पर केंद्रित है जैसे कि हम यहां क्यों हैं और हम यहां कैसे पहुंचे? और मैं अस्तित्व के मनोविज्ञान के बारे में बात नहीं कर रहा हूं, बल्कि मैं भौतिक ब्रह्मांड के बारे में बात कर रहा हूं। यह कैसे सक्षम है? ब्रह्माण्ड का अस्तित्व कैसा है, यह किस प्रकार प्रकट हुआ है, किस प्रकार प्रकट हुआ है? यही वह चीज़ है जो मुझे प्रेरित करती है, वे बड़े, आकर्षक और रोमांचक प्रश्न। मेरा दिमाग सुरागों का पता लगाने की कोशिश में जासूस जैसी जिज्ञासा से प्रेरित होता है। कई बार हमारे पास प्रत्यक्ष डेटा की कमी होती है और हमें अप्रत्यक्ष डेटा से यह अनुमान लगाना पड़ता है कि भौतिकी के संदर्भ में वास्तव में क्या चल रहा है। लेकिन हम भाग्यशाली हैं कि हम इस खोज में भौतिकी के उन नियमों पर मजबूती से टिके हुए हैं जो सार्वभौमिक हैं। एआई के इस युग में, हम भौतिकी के नियमों का अनूठा लाभ पाने के लिए भाग्यशाली हैं जो मशीन लर्निंग को मार्गदर्शन और मान्य करने के लिए एक कठोर आदेश प्रदान करते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि हमारी कम्प्यूटेशनल छलांग सार्वभौमिक सत्य पर आधारित रहती है।कृपया अपनी यात्रा के कुछ पड़ाव साझा करें, विशेषकर भारत से अमेरिका तक की यात्रा। मैं उन बहुत से अवसरों और परिस्थितियों के लिए अत्यंत कृतज्ञ हूँ जिनमें मेरा कोई हाथ नहीं था। मुझे किताबों से भरे घर में पैदा होने का एक बहुत बड़ा फायदा हुआ, जहाँ सीखने को प्रोत्साहित किया जाता था और एक बच्चे में जिज्ञासा की प्रशंसा की जाती थी। मैं जैसा चाहता था वैसा करने के लिए मुझे अपने माता-पिता दोनों से बहुत समर्थन मिला। वे शिक्षाविद् थे, यद्यपि विज्ञान में नहीं। मेरे पिता ने एक सिविल इंजीनियर के रूप में प्रशिक्षण प्राप्त किया और फिर इंजीनियरिंग शिक्षा में चले गए। मेरी मां एक समाजशास्त्री हैं. मेरे माता-पिता दिल्ली में काम करते थे और मैं वहीं बड़ा हुआ। मेरे माता-पिता का घर एक बौद्धिक ‘सैलून’ था जहाँ वैज्ञानिक, कलाकार, लेखक और कवि सहित सभी प्रकार के लोग जुटते थे। इस विशाल सामाजिक दायरे के बीच बड़ा होने से मुझे बहुत सौभाग्य मिला, मुझे सपने देखने और ऊंची उड़ान भरने की अनुमति मिली। और फिर आकस्मिक घटनाएँ होती हैं – आप ऐसे लोगों से मिलते हैं जो आपके जीवन को किसी तरह से बदल देते हैं, गुरु और शिक्षक। उस समय स्नातक के रूप में भारत से संयुक्त राज्य अमेरिका जाना बहुत दुर्लभ था और मुझे पूरी छात्रवृत्ति प्राप्त करनी पड़ती थी। फ़ेलोशिप और पूर्ण भुगतान वाली छात्रवृत्ति के साथ मैं कई शीर्ष स्थानों पर पहुँच गया। मैंने एमआईटी को चुना क्योंकि उनके पास एक स्नातक अनुसंधान अवसर कार्यक्रम था। एक बार जब एक बड़ा दरवाजा मेरे लिए खुला तो इसने मुझे एक अलग कक्षा में पहुंचा दिया। पीछे मुड़कर देखें तो मुझमें कुछ व्यक्तिगत गुण हैं, जैसे अत्यधिक मानसिक अनुशासन। और फोकस. और वहाँ महत्वाकांक्षा है – लेकिन जो चीज़ मेरी महत्वाकांक्षा को प्रेरित करती है वह बहुत ही मासूम और बच्चों जैसी है। यह चीजों का पता लगाने का आनंद है। मैं हमेशा ऐसा बच्चा था जो अपने लिए बेहतर समझने के लिए किसी समस्या को तीन अलग-अलग तरीकों से हल करने की कोशिश करता था। अक्सर हमारे शैक्षणिक परिदृश्य में, स्कूल में बिताए वर्षों के कारण बच्चों जैसी खुशी खत्म हो जाती है। लेकिन मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मेरे पास अभी भी वह है, इस उम्र में – मैं अब 50 के पार हूं। और यही मेरे काम की प्रेरणा है। मेरे लिए, केंद्रीय चुनौती यह है कि जो मैं नहीं जानता उसके पैमाने को भयभीत किए बिना मैं आजीवन शिक्षार्थी कैसे बना रहूं। आज तक, मैं अपने द्वारा लिखे गए प्रत्येक वैज्ञानिक पेपर को एक सीखने के अभ्यास के रूप में देखता हूँ। यह यात्रा हताशा को दरकिनार करने से इनकार करने और इसके बजाय उन चुनौतियों को किसी सकारात्मक चीज़ में बदलने के बारे में है।मैं ऐसे वातावरण में काम करने के लिए भाग्यशाली रहा हूं जिसने मुझे नई कक्षाओं में धकेल दिया। पहला था एमआईटी; दूसरा कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय था, जहां मैंने ट्रिनिटी कॉलेज में खगोल विज्ञान संस्थान में भाग लिया। उस विशाल विरासत में डूबकर, मैंने हर अवसर का पूरा फायदा उठाया। 1997 में, मुझे ट्रिनिटी कॉलेज का फेलो चुना गया – खगोल भौतिकी में यह गौरव हासिल करने वाली पहली महिला। ये वर्ष न केवल मेरी पीएचडी के लिए, बल्कि एक अंतःविषय विचारक के रूप में मेरे विकास के लिए भी परिवर्तनकारी थे। विभिन्न क्षेत्रों के दिमागों से जुड़ना ही वास्तव में मुझे ‘जीवन रस’ देता है। इस गति के कारण अंततः येल विश्वविद्यालय में एक संकाय पद प्राप्त हुआ, जिसे मैंने अपनी पीएचडी थीसिस का बचाव करने से पहले ही हासिल कर लिया।मुझे लगता है कि मेरे जैसे वैज्ञानिक के लिए सबसे पसंदीदा चीजों में से एक है एक बिल्कुल नए विचार का प्रस्ताव करना और उस अमूर्त प्रकार के विचार को एक ऐसे बिंदु पर लाने की पूरी योजना पर काम करना जहां आप सीधे अवलोकन डेटा के साथ तुलना कर सकें कि यह सही है या नहीं। मैं बहुत भाग्यशाली महसूस करता हूं कि पिछले पांच वर्षों में, मेरे द्वारा प्रस्तावित कई विचारों को वास्तव में मान्य किया गया है। एक वैज्ञानिक यही सपना देखता है कि उसके जीवनकाल में ही पूरा चक्र पूरा हो जाये। आप अपनी परामर्श भूमिका और अपनी शोध भूमिका के बीच कैसे संतुलन बनाते हैं?यह बहुत पेचीदा है. मुझे प्रशासनिक करियर में विशेष रुचि नहीं है और मैं वास्तव में अनुसंधान करने, पढ़ाने और मार्गदर्शन करने में सक्षम होना चाहता हूं। और अब विभाग के अध्यक्ष के रूप में, मेरे पास बहुत सारी ज़िम्मेदारियाँ हैं और कभी-कभी मुझे यह बोझिल लगता है। इसके लिए बहुत अधिक इरादे और सुविचारित योजना और प्राथमिकता की आवश्यकता होती है। समय के साथ मैंने यह सीख लिया है कि यह कैसे करना है, लेकिन यह अभी भी बहुत चुनौतीपूर्ण है। मुझे लगता है कि इसका एक फायदा यह हुआ है कि मेरी घरेलू जिंदगी में कोई मांग नहीं रह गई है। तो इसने मुझे मन का जीवन जीने के लिए मुक्त कर दिया है। और वह मदद करता है. आप पेशेवर और व्यक्तिगत रूप से भारत से कैसे जुड़े हुए हैं?मेरी माँ और भाई भारत में हैं; मैंने कुछ साल पहले अपने पिता को खो दिया था। और, इसलिए, मैं हमेशा भारत के साथ बहुत मजबूत संबंध रखता हूं। मैं एक मध्यमवर्गीय तमिल ब्राह्मण परिवार से आता हूं और मैं अभी भी बहुत पारंपरिक हूं। मुझे लगता है कि हम भारतीय परिवारों में बड़े होने और अंतर-पीढ़ीगत संबंध की शक्ति को समझने के अद्भुत मूल्यों को आत्मसात करते हैं। मैं बहुत भाग्यशाली था कि मेरे प्रारंभिक वर्ष भारत में बीते, और मैं उन सभी मूल्यों को अपनाता हूं। पेशेवर संबंधों के संदर्भ में, जिन क्षेत्रों में मैं काम करता हूं उनमें मेरे बहुत सारे भारतीय सहयोगी नहीं हैं; लेकिन मैं अशोक विश्वविद्यालय में विज्ञान के सलाहकार बोर्ड में हूं। मेरे कई पेशेवर गहरे संबंध नहीं हैं क्योंकि मैंने स्कूल के अलावा भारत में कहीं और पढ़ाई नहीं की। मैं इस बारे में बहुत सोच रहा हूं कि मैं वापस देने के लिए क्या कर सकता हूं और जो मैं कर सकता हूं वह करने की कोशिश करता हूं। मैं बहुत सारी सार्वजनिक वार्ताएँ देता हूँ और युवा महत्वाकांक्षी छात्रों से मिलता हूँ। मेरे पास कई भारतीय छात्र काम करने आए हैं। लेकिन मुझे लगता है कि मेरे लिए यह देखना बहुत अच्छा रहा कि जब मैं बड़ा हो रहा था, तो भारत में वैज्ञानिक अनुसंधान का माहौल वास्तव में संसाधनों की कमी से चिह्नित था। अब हम बहुतायत की ओर बढ़ गये हैं। मेरा मानना ​​है कि हमें मौलिक बुनियादी विज्ञान अनुसंधान पर अधिक खर्च करना चाहिए। लेकिन मुझे लगता है कि जो परिवर्तन हुआ है वह मांग है।